铝型材在建筑上的应用已经有100多年的历史，早在1896年，加拿大蒙特利尔市的人寿保险大厦装上铝制飞檐，1897年和1903年，罗马的两座文化设施采用铝型材屋顶；铝型材受力结构件的第一次应用是1933年美国匹兹堡市内桥梁，由槽钢组成大梁，通道使用铝型材，使用寿命长达34年。



第二次世界大战后，尤其是在20世纪60年代第三次工业革命浪潮的冲击下，由于新理论、新技术、新材料、新工艺的日新月异，铝型材的消费由军工业转向建筑及轻工高等民用工业，铝型材建筑结构材料、附件不断完善，掀起了铝型材在建筑行业上应用的高潮。

目前在许多国家里，建筑行业是铝型材的三大用户之一，其用量占世界铝型材总消费量的20%以上。建筑行业所使用的旅行才主要是Al-Mg-Si系的6063和6061铝合金挤压型材，近年来低成份Al-Zn-Mg铝合金（7003和7005）挤压型材也在推广应用；铝板材主要是Al-Mn系的3A21和3004铝合金扎板以及工业纯铝板。

1983年，联邦德国首先使用了隔热铝型材门窗，随后在欧洲的大部分地区迅速推广，目前工业发达国家已经非常普及，这种铝型材门窗配上中空双层玻璃，大大提高了门窗的保温性能，既节省能源，隔声效果又好。我国高档建筑上也开始使用隔热铝型材门窗，与木质、钢质和塑料门窗相比，目前铝型材门窗仍占绝对优势。

由于在建筑上采用铝型材结构件可以达到以下目的的，因此国内外建筑师越来越广泛的采用铝型材作为建筑结构材料。

（1)可以减轻建筑结构的质量；
（2）减少运输费用和建筑安装的工作量；
（3）提高结构的使用寿命；
（4）可以改善高地震烈度地区的使用条件；
（5）扩大使用结构的使用范围；
（6）改善房屋的利用条件；
（7）保证高的建筑质量；
（8）提高低温结构工作的可靠性。